Pais de menino do balão recebem multa de R$ 75 mil por farsa

Os pais do menino que teria ficado à deriva em um balão em outubro passado --uma história que dominou a mídia americana e posteriormente foi desmentida pelas autoridades-- foram multados em US$ 42 mil [cerca de R$ 75 mil] pela farsa, informaram hoje seus advogados.

O advogado David Lane revelou que Richard Heene e sua mulher, Mayumi, receberam uma multa desse valor, que seria equivalente aos custos das operações deflagradas para salvar o garoto Falcon, 6, que na verdade não estava no balão, e sim escondido na casa da família.

O incidente, ocorrido em 15 de outubro passado, dominou a mídia americana, com milhões de espectadores acompanhando a trajetória do balão caseiro que estaria carregando o menino, enquanto sobrevoava o Colorado.

Richard Heene, 48, admitiu a acusação de enganar as autoridades, e Mayumi declarou-se culpada por prestar informações falsas à polícia.

O casal pode ser condenado a até 90 dias de reclusão, mas seus advogados acreditam que o juiz deve puni-los com penas alternativas, já que ambos admitiram seus crimes.

A sentença deve ser divulgada amanhã pelo tribunal de Fort Collins, na região de Denver.

Voo

A atenção mundial se voltou para os Hennes no dia 15 de outubro, quando foi divulgada a suspeita que o menino Falcon, de apenas seis anos, estivesse a 2.000 metros de altura em um balão caseiro que o pai mantinha nos fundos de casa. O balão foi perseguido ao longo de cem quilômetros no Colorado, sendo acompanhado ao vivo por inúmeras emissoras de TV.

Cerca de cinco horas depois, Falcon apareceu são e salvo no sótão da garagem de sua casa, onde, segundo a família, esteve o tempo todo. Segundo a versão da família, ele tinha desaparecido depois de levar uma bronca de seu pai. Quando soltaram o balão, o filho mais velho, Bradford, afirmou que o menino estava lá dentro.

A busca pelo menino mobilizou os serviços de emergência e as autoridades de aviação, chegando a interromper as operações no aeroporto de Denver.

As primeiras suspeitas de farsa surgiram depois que, durante uma entrevista da família Heene a um canal de TV, Falcon foi questionado por seu pai por que não respondia quando era chamado e afirmou: "Você disse que fizemos isso para um programa".

De acordo com o xerife, os três filhos do casal sabiam da armação, mas não devem ser indiciados por causa da idade. O filho mais velho tem dez anos.